나랑 똑 닮은 유기견이 있다고? '긍정왕 김땅콩'×제일기획, 매칭 서비스

유튜브 채널 '긍정왕 김땅콩'과 제일기획은 인공지능(AI) 기술을 접목한 유기견 매칭(연결) 서비스 'DOG(독)플갱어'를 시작한다고 18일 밝혔다. AI 기술로 사진을 분석해 외모와 분위기, 성격까지 비슷한 유기견을 찾아주는 게 특징이다. 독플갱어 웹사이트에 사진을 업로드하면 동물보호단체 코리안독스에서 보호 중인 유기견 130여 마리 중 한 마리가 연결된다. AI 기술을 활용해 외모뿐 아니라 표정과 포즈 등 다양한 요소를 분석하고 성격 면에서도 유사한 유기견이 소개될 수 있도록 했다는 게 회사 측의 설명이다. 결과에는 유기견의 이름, 나이, 특징과 함께 매칭률, 매칭 이유 등의 정보가 제공된다. 김땅콩의 현재 또는 과거 모습과도 연결될 수 있는데 김땅콩이 나올 경우 개성 넘치는 김땅콩 이모티콘 이미지를 내려받을 수 있다. 제일기획 측은 "올해의 유행견은 내년의 유기견이라는 말이 생겨날 만큼 심각한 반려견 유기 실태를 알리고, 이에 도움이 되고자 아이디어를 구상해왔다"며 "사람들이 자신과 외모와 성격이 닮은 개를 반려견으로 선택하는 경향이 있다는 연구 결과에 착안해 독플갱어 캠페인을 기획했다"고 설명했다. 참여자가 결과 화면을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 공유하면 한 건당 100원을 적립해 동물단체에 지원할 예정이다. 또 결과 화면에서 '입양문의' 버튼을 누르면 코리안독스에서 유기견 입양 상담이나 후원 상담을 받을 수 있다. 긍정왕 김땅콩 채널 관계자는 "반려동물 양육 인구가 많아지는 만큼, 매년 버려지는 유기견이 많아진 것이 현실"이라며 "이번 캠페인이 유기견들의 새로운 가족을 만날 수 있는 좋은 기회가 되길 바란다"고 말했다. ▶독플갱어 사이트 바로 가기 위 사이트가 클릭이 안 되면 아래 URL을 주소창에 넣으시면 됩니다. https://dogpelganger.jtbc.co.kr/upload

동물이 주인이고, 사람이 손님인 남극에서 느낀 공존과 미래

한국인 소설가가 잠시 다녀온 타지를 고향처럼 그리워했다니. 역설적 표현이었지만, 참으로 적절했다. 그만큼 김금희 작가에게 남극은 오랜 꿈이었다. 지난 5일, 서울 연남동의 한 카페에서 만난 그는 다소 지쳐 보였다. 최근 이사를 하면서 정신없는 나날을 보낸 탓이었다. 그러나 대화의 주제가 ‘남극’으로 넘어간 순간, 일상의 피로 따위는 다 잊은 듯 이야기가 술술 쏟아졌다. 지난해 이맘때쯤, 그는 남극에 있었다. 남극 체류기를 신문에 연재하기도 했다. 지난 1월, 연재한 글을 모아 산문집 ‘나의 폴라일지’(한겨레출판)를 세상에 내놓은 김 작가에게 출간 소감을 묻자 ‘다행이다 싶으면서도 아쉽다’고 말했다. 무슨 의미일까? 각종 문학상을 휩쓸며 가장 주목받는 소설가로 손꼽히는 그의 입에서 ‘표현을 어떻게 해야 할지 모르겠다’는 말까지 나올 정도라니. 오랫동안 동경했던 남극에서 대체 무엇을 보고 온 걸까.  -남극에 오래전부터 가고 싶었고, 그것이 실현된 순간의 감정은 ‘나의 폴라일지’ 첫 장부터 생생히 묘사돼 있습니다. 남극의 어떤 면이 작가님의 마음을 움직였을까요? “20대 때 남극에 가는 걸 버킷리스트로 삼았을 때에는 자연이 갖고 있는 원시적인, 최초의 모습이 보고 싶었어요. 인간이 별로 없는 곳에서 짧게나마 살아보는 걸 경험하고 싶었어요. 그래서 작가가 된 뒤에 극지연구소에 개인적으로도 취재요청을 했지만 수차례 거절당했어요. 그렇게 여러 차례 극지연구소를 설득하려고 기획서를 쓰면서 왜 남극에 가고 싶은지, 남극에 가서 뭘 보고 느낄 수 있을지 생각했어요. 그러면서 목표도 구체화됐죠.” -구체화된 목표는 무엇이었나요? “하나의 실험장이 될 수 있겠다는 생각이었어요. 남극은 누구도 소유권을 주장할 수 없잖아요. 그저 과학이라는 순수한 목적 아래 서로 협력하는 곳이죠. 그걸 통해 새로운 연대의 방식을 찾을 수도 있겠다는 생각이 들었고요.” -그렇게 도착한 남극은 그야말로 펭귄의 땅이잖아요. 누구나 쉽게 할 수 없는, 낯선 경험이 어떻게 다가왔는지 궁금합니다. “이 대륙의 주인이 누구인지 한눈에 알게 됐죠. 저희는 거기서 살기 위해서 선글라스를 쓰고, 방한복을 엄청 껴입고 돌아다니는데, 이곳의 동물들은 그 몸체 하나만으로 살아가잖아요. 그러니 여기선 펭귄보단 제가 죽을 확률이 높은 거죠. 자연의 질서 앞에서 겸허해질 수밖에 없는 느낌이 정말 좋았어요. 마음이 편하더라고요.” -마음이 편해진다고요? 어떤 의미인지 조금 더 설명이 듣고 싶습니다. “이 도시를 살면서 저는 사회적인 페르소나를 가질 수밖에 없어요. 저는 제 육체 이외에 다른 걸로 평가를 받게 되잖아요. 그런데 남극에서는 펭귄들이 저를 그냥 ‘이상하게 생긴 존재’로만 보고, 해표는 ‘먹을까 말까’ 고민하는 존재로만 보죠. 그러니 동물로서의 저 자신만 바라보게 되죠.” 큰 자유를 만끽한 후유증이었을까. 남극에서 처음 만난 과학자들에게 “난 진짜 성공한 인생 같다”고 환호하던 김 작가는, 한국에 돌아와 남극 이야기를 연재하면서 슬픔을 느꼈다고 한다. -책 속에는 고래를 직접 마주하는 순간도 표현돼 있습니다. 이때의 모습을 다 전하지 못해 아쉬웠다고요? “고래가 며칠 사이 주변을 돌고 있었다는 이야기가 나왔었어요. 알고 보니 새끼 고래였고, 호기심에 기지 주변을 돌고 있었던 거였죠. 그런데 저희가 연구활동을 위해 배를 타고 나왔을 때, 그 고래가 배 주변으로 다가왔어요. 그때 숨소리를 가까이서 들어보니 정말 크더라고요. 과학자들은 ‘저 고래 엄마 어디 갔을까’ 하면서 주변을 두리번거리고 저는 놀라서 고래가 나타났던 곳만 바라보고 있었던 이 모든 장면이 아직도 기억에 남아 있네요.” -사실 신문 연재에서 작가님의 고래 목격담이 공개될 무렵, 저는 수족관 돌고래에 대한 기사를 쓰고 있었습니다. 그래서 작가님의 경험담과 수족관 돌고래의 이야기가 묘하게 대비되는 느낌을 받았어요. 혹시 수족관 돌고래를 보면 어떤 생각이 드시는지도 궁금합니다. “인간이 한 번에 지혜롭지는 못한 것 같아요. 인간도 20세기 초까지 남극에 와서 포경 행위를 했었으니까요. 수십 년이 지난 지금에서야 그게 얼마나 큰 폭력인지 깨닫잖아요. 심지어 지금 일부 지역에서도 아직 그러고 있고요. 한 번에 인간이 도약하면 좋겠지만, 그게 우리 종의 한계라고 낙담도 하게 되죠. 다만, 이미 들춰지고 밝혀진 이야기라면 해결될 가능성도 남았다고 생각해요. 그래서 끊임없이 문제제기를 하는 분들을 통해 더 지혜롭게 발전을 해나가는 과정에 있다는 생각도 해요. 사람마다 문제의식을 받아들이는 마음과 시간이 차이 난다는 걸 받아들이지 않으면 지치는 것 같아요.” -평소에도 동물 이야기를 많이 하시는 걸로 알고 있습니다. 과거 신문에 칼럼을 기고할 때도 얼룩말 ‘세로’의 탈출을 다루거나, 서울동물영화제에 영화 소개를 직접 하셨죠. 동물에 대한 관점에서 영감을 주셨던 콘텐츠를 소개해 주실 수 있을까요? “파우 초이닝 도르지 감독이 만든 ‘교실 안의 야크’(2020)라는 영화예요. 부탄의 한 시골 마을에 부임한 신임 교사가 겪는 일을 다룬 영화인데, 그 마을에서 야크를 대하는 모습이 인상적이에요. 마을 사람들에게 야크는 친구이자, 조상이자, 슬프게도 식량이기도 하죠. 영화 속 부족장의 표정이 아직도 기억이 나요. 키우던 야크를 잡아서 먹어야 하는, 그 복잡한 심경이 담긴 표정이죠. 야크를 추모하며 부르는 노래도 인상 깊어요.” 작가 김금희의 작품 속 동물과 사람은 매우 밀접하게 닿아 있다. 소설집 ‘너무 한낮의 연애’(2016)에 수록된 단편 ‘고양이는 어떻게 단련되는가’는 당시만 해도 생소하던 고양이 탐정을 직접 다루고 있고, 연작소설 ‘크리스마스 타일’(2022)에 담긴 ‘당신 개 좀 안아봐도 될까요’는 반려동물 상실 증후군(펫로스 증후군)을 정면으로 묘사하고 있다. -‘당신 개 좀 안아봐도 될까요’는 반려인들에게 큰 울림을 줬습니다. 직접 경험한 일이 반영된 걸까요? “네. 2021년에 제 곁을 떠난 반려견 ‘장군이’예요. 18세까지 살았어요. 수의사 선생님은 ‘이만하면 진짜 많은 나이다’라고 했지만 저는 받아들이기가 어려웠어요. 펫로스 증후군은 정말 몇 년에 걸쳐서 계속 진행되는 것 같아요. 지금은 조금 나아졌지만 어느 번역가 선생님이랑 이야기를 나누다가 그분 반려견 얘기가 나왔고, 자연스레 장군이 얘기로 넘어갔어요. 그때 제가 웃으면서 ‘죽는 게 하나도 두렵지 않아’라고 말했어요." -‘나 자신의 죽음이 두렵지 않다’… “맞아요. 여전히 마음 한켠에는 그런 느낌이 있어요. 가서 장군이 보고 싶은 마음이죠.” -그만큼 장군이가 각별했다는 뜻이겠죠? “등단작 ‘너의 도큐먼트’(2009)를 쓸 때도 장군이가 항상 곁에 있었어요. 제가 장군이와 처음 만날 무렵에는 내성적이다 못해 말수가 없었어요. 사람과 말을 하지 않았고, 감정 표현도 적었어요. 그런 저와 함께 반려생활을 했던 강아지는 일관되게 사랑을 주니 신뢰할 수 있었어요. 믿어도 되는 안전한 존재가 세상에 있다는걸, 장군이를 통해서 느낀 거예요. 그래서 장군이를 떠나보낸 뒤에 그 마음을 담아 소설을 쓰려니 눈물이 쏟아지더라고요. 정말 많이 울면서 작업했어요.” 장군이는 떠났지만, 여전히 김 작가의 생활 반경 안에는 동물들이 눈에 들어왔다. 그가 원고 작업을 위해 찾는 카페의 단골손님 중 하나인 골든 리트리버 ‘설이’는 김 작가의 사회관계망서비스(SNS)에 단골로 등장해 귀여움을 한껏 자랑한다. 물론 설이를 만나 시간 가는 줄 모르고 놀아주다 보면 써야 할 원고를 못 쓰기도 하지만, 그는 도시의 강아지들을 보며 “아직은 살 만하다는 위안을 받는다”고 말한다. 그런 위안은 작품에서도 느낄 수 있다. 작품 속 어떤 사람도 완전한 절망에는 빠지지 않는다. 그렇기에 김금희의 작품 세계에는 사람에 대한 믿음도 담겨 있는 듯했다. 그렇다면, 그의 삶에서 빠질 수 없는 동물과의 공존도 지금보다 나아진다는 믿음을 품을 수 있을까?

가족

[가족] 쓰레기 가득 과다사육장에서 마지막으로 구조… 의젓한 선비견 '얀'

과잉다두사육, 애니멀 호딩이라는 말 들어보셨나요. 많은 수의 동물을 부적절하게 과다 사육함으로써 질병·행동학적 문제를 일으키고 급기야는 죽음에 이르게까지 하는 행위를 뜻하는데요. 이런 행위를 하는 사람을 동물 수집꾼이라고 부르기도 합니다. 문제는 이들의 동물에 대한 집착이 쉽게 사라지지 않는다는 겁니다. 충남 아산시 과잉다두사육 현장도 이러한 현상을 잘 보여주고 있는데요. 2019년 충남 아산시의 주택가에서 개들이 쓰레기와 분변 속에서 제대로 관리되지 못하고 있는 게 확인됐습니다. 개 짖는 소리와 악취로 인해 주민들이 민원을 제기한 건데요. 당시 동물단체들과 아산시는 개 소유자를 어렵게 설득해 소유권을 포기받았고 개 80여 마리를 구조했습니다. 구조는 2년에 걸쳐 진행됐고, 개들은 국내외로 입양 가족을 찾아 나섰는데요. 이게 끝이 아니었습니다. 지난해 같은 소유주가 또 개 20여 마리를 기르고 있는 게 드러난 겁니다. 이번에도 소유주는 개들을 열악한 환경에 방치해 기르고 있었습니다. 강아지부터 성견들까지 다양한 연령대의 개들이 굶주림 속에서 힘겹게 버텨내고 있었는데요. 동물구조단체 위액트도 다른 동물단체들과 협력해 이틀에 걸쳐 개들을 구조했습니다. 개들의 건강 상태는 심각했습니다. 기본적인 예방 접종을 받지 못한 것은 물론, 진드기 감염과 피부 질환에 시달리고 있었고 많은 아이들이 심장사상충에 감염된 상태였습니다. 현장에서 가장 마지막으로 구조된 '얀'(3세, 수컷)은 위액트의 품에 안겼습니다. 검진결과 심장사상충에 감염된 상태였는데요, 2개월간 치료를 받은 끝에 건강을 되찾고 지금은 제2의 견생을 준비하고 있습니다. 얀은 사람의 손길을 제대로 받아본 적이 없어서인지 처음에는 이동장 밖으로 나오지도 못했습니다. 차를 타는 것도 목욕을 하는 것도 태어나서 처음 해보는 일이었죠. 하지만 적극적인 성격의 다른 친구들이 하는 행동을 보고 조금씩 배워가고 있습니다. 익숙한 사람과는 산책도 즐길 줄 알게 됐어요. 또 가끔 기분이 좋아지면 신나게 뛰어다니는 모습도 보여주곤 한다고 합니다. 점잖은 성격이다 보니 한 활동가는 '선비는 비가 와도 뛰지 않는다'는 말이 얀에게 딱 어울린다고 말할 정도예요. 박은미 위액트 활동가는 "다가가는 속도는 느리지만, 한 번 마음을 열면 단단한 신뢰를 쌓아가는 성격으로 보인다"며 "얀에게는 천천히 시간을 두고 익숙해질 수 있도록 도와주는 것이 필요하다"고 말합니다. 박 활동가는 "얀의 마음속에 있는 '신남 스위치'를 찾아 눌러줄 보호자를 만난다면, 앞으로 밝고 활기찬 모습을 보여줄 것"이라고 덧붙였습니다. 얀과 평생 함께할 가족의 연락을 기다립니다. ▶'맞춤영양' 반려동물 사료 브랜드 로얄캐닌이 유기동물의 가족 찾기를 응원합니다. '가족이 되어주세요' 코너를 통해 소개된 반려동물을 입양하는 가족에게는 반려동물의 나이, 덩치, 생활습관에 딱 맞는 '일반식 영양 맞춤사료' 1년치(12포)를 지원합니다. ▶ 입양문의: 동물구조단체 위액트 위 사이트가 클릭이 안 되면 아래 URL을 주소창에 넣으시면 됩니다. https://www.instagram.com/we.a.c.t/

오늘은 세계 고래의 날… 향유고래의 언어, '코다'를 들어보세요

세계자연기금(WWF)은 16일 세계 고래의 날을 맞아 향유고래가 사회적 교류 시 사용하는 독특한 발성 패턴인 '코다'(Coda) 음성과 가족이 교류하는 영상을 공개한다고 밝혔다. 세계 고래의 날은 태평양 고래재단이 매년 2월 셋째 주 일요일, 고래와 해양 생태계의 관계를 조명하고 보호의 필요성을 알리기 위해 제정했다. 향유고래는 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에 멸종위기종으로 지정돼 있다. 이들은 소리를 이용해 먹이를 찾고 무리와 소통하며 사회적 관계를 형성한다. 사회성이 뛰어난 덕분에 '바다의 코끼리'라고도 불린다. 향유고래가 내는 소리 가운데서도 '클릭'은 공동체 문화 보존에 필요한, 의사소통의 핵심 수단이다. 특히 사냥하기 전후 주고받거나, 사회적 교류 시 사용하는 코다(Coda)는 보통 클릭 30~40개로 구성되는데 일정한 패턴으로 독특한 리듬을 가진 게 특징이다. WWF는 또 이날 자사의 탐사선 '블루 판다'가 지난해 7월 그리스 해안 헬레닉 해구에서 향유고래가족이 함께 수영하며 숨을 쉬기 위해 수면으로 떠오르는 모습을 촬영한 영상과 사진 등을 공개했다. 고래류는 해양 생태계의 균형을 유지하는 최상위 포식자이며, 탄소를 흡수하고 저장하는 능력이 뛰어나 기후변화 대응에도 중요한 역할을 한다는 게 WWF 측의 설명이다. 대형 고래 한 마리는 평균 33톤의 이산화탄소를 흡수하는데 이는 수천 그루의 나무가 연간 흡수하는 양과 맞먹는 수준이다. 그러나 매년 고래류 30만 마리가 혼획(어획 대상종에 섞여서 다른 종류의 물고기가 함께 잡힘)으로 희생되고 있다. 특히 상업적 포경과 기후변화로 인한 서식지 파괴는 고래들에게 심각한 위협이 되고 있는 상황이다. WWF는 "해양 보호구역 확대, 선박 이동 경로 조정, 혼획 저감 프로그램 등을 포함한 다양한 활동으로 고래 서식지를 보호하고 해양 생태통로(Blue Corridor) 조성을 추진하고 있다"고 밝혔다.

동물 기획연재