환율 15년 만에 최고치 찍은 날...국내 기업 연구소장들 "환율 급등이 최대 리스크"

대한상의, 원·달러 환율 15년 만에 최고치 찍은 날 간담회
8개 기업연구소장 "내수 부진 증폭...수출 개선은 제한적"

박일준(왼쪽 여섯 번째) 대한상공회의소 상근부회장이 19일 서울 중구 대한상의에서 열린 주요 기업 경영경제연구소장 간담회에서 참석자들과 기념 촬영을 하고 있다. 대한상공회의소 제공

도널드 트럼프 2기 정부의 등장과 한국의 계엄·탄핵 정국 등으로 인해 원·달러 환율이 2009년 이후 최고 수준까지 치솟은 19일 국내 기업경영경제연구소장들이 모여 환율 상승(원화 가치 하락)을 대내 최대 위험 요소로 꼽았다. 원화의 약세로 소비와 투자, 고용이 모두 쪼그라들어 내수 경제 부진을 부채질하고 수출 효과도 예전 같지 않아 경제가 되살아나기 더욱 어려워질 거란 우려다. 이날 원·달러 환율은 1,450원을 돌파해 15년 9개월 만에 최고치를 기록했다.

대한상공회의소는 19일 대한상의회관에서 8개 기업연구소장을 초청해 간담회를 열고 한국 경제의 위기 극복을 위한 대책을 물었다. 행사에 참석한 허용석 현대경제연구원장, 김영민 LG경영연구원장, 김견 HMG경영연구원장, 안세진 롯데미래전략연구소장, 김원준 삼성글로벌리서치 소장, 최동용 포스코경영연구원 실장, 김성태 두산경영연구원장, 박양수 대한상의 SGI원장 등은 고환율을 대내 최대 위험으로 꼽았다.

이들은 "원화 약세는 수입 물가를 끌어올려 민간소비 냉각, 기업 생산 비용 증가에 따른 투자 및 고용 위축 등 내수 경제 부진을 증폭시킬 수 있다"고 짚었다. 원화 약세로 수출 개선 효과가 있겠지만 이 역시 제한적이라고 내다봤다. 나라 밖 상황이 우호적이지 않아서다. 다시 한번 백악관을 접수한 트럼프 미국 대통령 당선자가 관세 부과를 예고하고 미중 사이의 갈등의 골도 깊어져 한국 경제를 떠받치는 주춧돌 자체가 좋지 않은 방향으로 향할 것이라는 게 이들의 진단이다.

연구소장들은 "한국 경제 시스템이 정상 작동 중이라는 신뢰를 주지 못한다면 금융·외환시장 안정은 현실적으로 어렵다"면서 "정부·국회가 국정 운영 안정, 거시 지표 관리, 대외 신인도 회복에 힘써야 한다"고 밝혔다. 또 "예정된 경제 정책을 흔들림 없이 진행하고 재정 조기 집행 등을 통한 경기 부양에 적극 나서며 당분간은 기업에 부담을 주는 규제의 신설·강화는 지양해야 한다"는 의견도 제시했다.

"트럼프, 칩스법은 남고 IRA는 폐지 유력"

조 바이든 미국 대통령이 2023년 4월 12일 워싱턴 백악관에서 열린 '반도체 및 공급망 복원 최고경영자 서밋' 화상회의에 참석해 반도체 웨이퍼를 들고 발언하고 있다. 워싱턴=AP 연합뉴스

한편 이날 미국 정치 전문가인 서정건 경희대 교수는 트럼프 2기 행정부에 대해 "행정 명령을 통해 보편 관세 부과를 추진할 것"으로 예상했다. 또 조 바이든 행정부 때 도입된 보조금 정책 가운데 인플레이션감축법(IRA)은 예산 조정 절차에 따라 이르면 2026년쯤 폐기 가능성이 높고 반도체과학법(CHIPs Act)은 미국 의회에서 필리버스터의 적용을 받기 때문에 사실상 폐기가 어렵다고 내다봤다.

서 교수의 예상대로라면 반도체 기업인 삼성전자와 SK하이닉스는 미국 생산기지 확충에 따른 보조금 지급을 낙관할 수 있지만 현대차·기아와 LG에너지솔루션 등 전기차·배터리 업계는 악재를 맞게 된다. 기업연구소장들은 "유관 업체 수요 파악, 정책 변동 모니터링 등 공동 대응 체계를 구축해 컨트롤타워를 단일화하는 것이 필요하다"는 의견을 밝혔다.

대한상의 관계자는 "2023년 한국이 대미 최대 투자국으로 떠올랐고 생산 확대, 일자리 창출 등으로 이어져 미국 경제 성장에도 크게 이바지했다"면서 "한국과 미국이 단순한 경제 교류를 뛰어넘어 전략적 경제 협력관계임을 트럼프 정부 측에 적극적으로 알려 대미 소통 외교를 강화해야 할 때"라고 강조했다.

인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com