바이든-시진핑 5개월 만에 직접 소통... 전화 회담으로 대화 동력 살렸다

샌프란시스코 회담 후 미중 정상 간 첫 소통
AI·펜타닐 등 미중 간 합의 이행 의지 재확인
미국 당국자 "책임감 있는 '경쟁 관리' 논의"
공급망·대만·북핵 등 핵심 쟁점에선 평행선

조 바이든(왼쪽) 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 2021년 11월 16일 화상 정상회담을 시작하며 손을 흔들어 인사하고 있다. 베이징=신화 연합뉴스

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 2일(현지시간) 전화 회담을 갖고 미중 간 공급망 갈등과 북핵 문제 등에 대한 의견을 교환했다. 두 정상 간 회담은 지난해 11월 샌프란시스코 회담 이후 5개월 만이자 전화 회담으로는 2022년 7월 이후 1년 9개월 만이다.

미국 백악관에 따르면 바이든 대통령과 시 주석은 2일 오전(미국 동부 시간 기준) 이뤄진 전화 통화에서 인공지능(AI) 기술의 위험성을 통제할 수 있는 규제 필요성에 대해 공감하고 양국 간 협력 방안을 논의했다. 또한 미국에서 심각한 사회 문제로 부상한 펜타닐 생산·유통 단속을 위한 양국 사법 당국 간 협력 방안에 대한 의견도 주고받은 것으로 전해졌다.

두 정상은 앞서 지난해 11월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열렸던 미국 샌프란시스코에서 정상회담을 가졌다. △군사 대화 채널 복원 △AI 규제 △마약 퇴치 등 3대 합의를 도출한 두 정상은 미중 갈등의 이완 필요성에 공감하고 대화를 확대해 가기로 했다. 이번 통화는 샌프란시스코 회담의 '후속' 격으로 미중 간 고위급 소통의 동력을 유지·강화해야 한다는 두 정상 간 공감대를 반영한 것으로 분석된다. 백악관 고위 당국자는 이번 전화 회담 직전 열린 브리핑에서 "두 정상은 책임감 있는 소통 강화 노력과 경쟁 관리의 중요성에 대해 논의할 것"이라며 "미중 간 어려운 상황을 헤쳐나갈 기회를 찾고자 하는 것"이라고 설명했다.

조 바이든(오른쪽) 미국 대통령이 지난해 11월 15일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 인근 우드사이드에서 시진핑 중국 국가주석과 나란히 산책하며 엄지를 치켜세우고 있다. 우드사이드=연합뉴스

이번 회담은 최근 중국이 미국의 대(對)중국 투자 확대에 사활을 걸고 있는 가운데 성사됐다. 지난 3월 열린 중국 최대 연례 정치 행사인 양회(전국인민대표대회·인민정치협상회의)에서 경제 회복을 1순위 국정 과제로 띄운 시 주석은 양회 폐막 뒤 곧바로 미국 재계 리더들을 직접 만나 미중 간 경제 교류 확대와 중국 시장에 대한 투자를 당부했다. 바이든 대통령과의 이날 회담에서도 시 주석은 중국을 향한 미국의 공급망 통제에 대한 불만과 경제 협력 필요성을 제기했을 것으로 관측된다.

반면 바이든 대통령은 과잉 생산·저가 수출 등 중국의 불공정한 경제 관행에 대한 우려를 표명했다고 한다. 백악관은 양 정상 통화 후 "바이든 대통령은 중국의 불공정한 무역 정책과 미국 노동자와 가족에게 해를 끼치는 비시장 경제 관행에 대한 지속적인 우려를 제기했다"라고 설명했다. 앞서 재닛 옐런 미 재무장관은 지난달 27일 "중국의 전기차·태양광 산업에서의 과도한 생산이 시장 가격과 질서를 왜곡하고 있다"고 비판했다. 옐런 장관은 이달 중 중국을 방문, 미중 간 공급망 갈등 문제를 논의할 예정이다.

북한이 회담 전날 중거리급 탄도미사일(IRBM)을 동해상으로 발사한 만큼 북핵 문제도 이날 회담에서 다뤄진 것으로 보인다. 북핵 문제와 관련, 미국은 대북 제재 이행 필요성을, 중국은 당사국(북한)의 안보 우려를 각각 강조하고 있다. 백악관은 전화 통화 후 "(바이든 대통령은) 한반도의 완전한 비핵화에 대한 미국의 지속적인 약속을 강조했다"라고 전했다.

이 밖에 양안(중국과 대만) 갈등과 중국·필리핀 간 남중국해 분쟁 격화, 홍콩 자치권 침해, 러시아와 우크라이나 간 전쟁 등 주요 글로벌 이슈도 논의됐지만 이견을 좁히지는 못한 것으로 보인다.

베이징= 조영빈 특파원 peoplepeople@hankookilbo.com