'계양을 수성' 언급한 이재명... 비례·불출마 가능성도 못 접는 이유

이재명 "지역구 의원이 어디로 가나" 공언
계양 출마 땐 '명룡대전' 발 묶일 가능성
비례는 선거제 걸림돌·불출마도 쉽지 않아

이재명 더불어민주당 대표가 18일 오후 서울 여의도 국회 당대표 집무실에서 부산 가덕도 현장 취재에 동행했던 기자들과 현안 관련 비공개 차담회를 하고 있다. 민주당 제공

피습 2주 만에 당무에 복귀한 이재명 더불어민주당 대표가 18일 거취와 관련해 인천 계양을 출마 의사를 피력했다. 지역구 의원으로서 당연한 얘기지만, 이 대표의 지역구 출마를 두고는 당 내부 의견이 엇갈린다. 원희룡 전 국토교통부 장관을 필두로 여권에서 이 대표와의 대결을 공개적으로 천명한 인사들이 잇따르는 상황에서, 자칫 전체 선거를 지휘하지 못하고 지역구에 갇힐 가능성 때문이다. 공천 과정에서 최선의 전략을 확정하겠지만, 비례대표나 불출마 가능성도 배제할 수 없다는 게 당내 기류다.

이재명 자신감 보이지만… 지역구 발 묶인 전례

이 대표는 이날 기자단과의 차담회에서 "지역구 의원이 지역구를 그대로 나가지 어디로 가느냐"고 계양을 출마에 방점을 찍었다. 아직 공천이 본격화되지 않은 상황에서 지역구 의원이기도 한 이 대표가 할 수 있는 당연한 발언으로 해석된다. 앞서 이 대표는 공천 예비단계인 민주당 공직선거후보자검증위원회에서도 적격 판정을 받았다. 위원회에 제출한 의정활동 계획서에 이 대표는 ‘진정한 자족도시로 거듭날 계양테크노밸리 성공의 초석을 다지겠다’, ‘계양의 새로운 미래 성장과 발전의 토대를 마련하겠다’며 지역의 미래를 약속해, 출마 의사가 굳힌 것 아니냐는 관측이 나왔다.

이 대표 의지와 무관하게 당 내부에서는 지역구 출마를 할 경우, 이 대표가 자칫 지역에 발이 묶일 수 있다는 우려가 제기된다. 실제 2022년 지방선거 당시 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 이 대표는 총괄선거대책위원장을 맡았지만, 선거 일주일 전까지 상대 후보와 접전을 벌인다는 분석이 나와, 전체 선거를 이끄는 데 어려움을 겪었다. 앞서 문재인 전 대통령도 2012년 총선에서 정치적 고향인 부산 사상에 출마해 부산·울산·경남(PK) 전체 선거 승리를 이끌겠다는 전략을 세웠지만, 당시 새누리당(현 국민의힘)에서 정치 신인 손수조 후보를 맞세우면서 지역에 묶여 구상에 차질이 빚어졌다. 당 지도부 관계자는 "한동훈 비대위원장과 원 전 장관의 의도가 있겠지만 이 대표가 그대로 말려들지는 않을 것"이라며 "원 장관 출마와는 무관하게 지역구에 그대로 나선다는 원론적 수준의 이야기"라고 말했다.

과거 승리 공식은? 비례·불출마 후 총선 지휘

아직 선거제를 민주당이 확정하지 않아 변수가 있지만 이 대표의 비례대표 출마 가능성도 배제할 수 없다. 대선주자급 정치인 중 박근혜 전 대통령이 대선이 있었던 2012년 4월 총선에서 4선을 한 지역구(대구 달성군) 대신, 비례대표(11번)로 출마한 것이 대표적이다. 김대중 전 대통령도 1996년 총선에서 ‘전국구 14번’으로 참여해 전국을 돌며 선거를 지휘했다. 변수는 민주당의 선거제 입장이다. 현행 준연동형 비례대표제를 유지하면 민주당에서 비례대표 당선은 사실상 불가능하다. '병립형' 제도를 택해야만 이 대표에게도 비례대표 출마라는 선택지가 놓인다. 이 대표는 이날 차담회에서 "이해관계가 많이 엇갈려서 어떤 게 옳다 나쁘다 할 수 없을 정도로 복잡하다"고 고민의 단면을 드러냈다.

전격적인 불출마 선언도 이 대표가 할 수 있는 선택지다. 정봉주 전 의원은 전날 CBS 인터뷰에서 "이 대표 목적이 국회의원 또 한 번 하는 게 목적이 아니다"라며 "진보진영의 강력한 대권주자이기 때문에 본인이 여러 정치적 판단을 할 수 있다"고 말했다. 불출마 가능성도 배제할 수 없다는 얘기다. 2012년 총선의 실패를 경험했던 문 전 대통령도 2016년 총선에서는 불출마를 선언한 뒤 전체 선거 지휘에 집중했다. 이 대표 측 관계자도 이날 "불출마 선언을 하면 했지 비례대표로 나설 가능성은 크지 않다"고 전했다. 다만 이 대표에 대한 수사와 재판이 진행 중이라는 점을 감안하면, 의원직을 유지하는 게 더 유리하다는 얘기도 적지 않다.

박세인 기자 sane@hankookilbo.com

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com