윤 대통령에 경고한 중국 "대만 문제, 타인의 말참견 용납 못해"

중 외교부 대변인, 윤 대통령 로이터 인터뷰 비판
"대만 문제는 중국의 일... 남북한과 비교해선 안 돼"

왕원빈 중국 외교부 대변인이 14일 중국 베이징 외교부에서 열린 정례브리핑 도중 한 기자를 향해 손짓하고 있다. 베이징=AP 연합뉴스

중국 외교부가 최근 대만 문제를 언급한 윤석열 대통령을 겨냥해 "타인의 말참견을 용납하지 않겠다"며 거칠게 반발했다. 윤 대통령의 미국 국빈 방문을 앞두고 한미 정상 간의 대만 사안 협력 논의를 미리 견제하려는 포석으로 보인다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 20일 정례 브리핑에서 윤 대통령이 중국과 대만 간 대립 상황을 거론한 데 대해 "대만 문제를 해결하는 것은 중국인 자신의 일"이라고 쏘아붙였다. 이어 "북한과 한국은 모두 유엔에 가입한 주권 국가로 한반도 문제와 대만 문제는 성질과 경위가 완전히 달라 서로 비교할 수 있는 게 아니라는 건 주지의 사실"이라며 "한국이 '하나의 중국' 원칙을 엄수하고, 대만 문제를 신중히 처리하기를 희망한다"고 강조했다.

앞서 윤 대통령은 19일 공개된 로이터통신 인터뷰에서 대만해협 문제를 두고 "이런 긴장은 결국 힘에 의한 현상 변경 시도 때문에 벌어진 일"이라고 말했다. 사실상 군사적 긴장의 원인을 중국으로 지목한 것이다. 그러면서 "대만 문제는 단순히 중국과 대만 간 문제가 아니라, 북한 문제와 마찬가지로 전 세계적인 문제"라고도 언급했다. 한마디로 중국 입장에선 '하나의 중국' 원칙에 따라 대만은 별개 국가가 아니므로, 국제사회에서 독립된 국가로 각각 인정받는 한국과 북한 간 관계에 비유하는 건 부적절하다고 주장하는 셈이다.

주목할 대목은 윤 대통령의 방미(24~30일)를 코앞에 둔 시점에서 중국이 한국을 향해 불편한 심기를 노골적으로 내비쳤다는 점이다. 한미 양국은 2021년 5월 열린 문재인 당시 대통령과 조 바이든 미국 대통령 간 정상회담에서 채택한 공동성명에서 "대만해협에서의 평화와 안정 유지의 중요성을 확인했다"고 명시한 바 있다. 한미 정상 간 외교문서에 대만 문제가 처음 적시된 것으로, 당시에도 중국은 즉각 "불장난하지 말라"고 반발했었다.

윤 대통령의 이번 미국 방문 기간 중에도 대만 문제가 공식 의제로 다뤄질 가능성이 크다. 대만해협 안보 상황이 한미 정상 간 정식 의제로 오른 적이 있는 데다, 최근 이 사안을 둘러싼 미중 간 군사적 긴장도 더욱 상승하고 있기 때문이다. 이번에도 한미 정상 공동성명 채택이 예정돼 있어, 대만 이슈가 실제로 언급될 경우 중국의 반발도 더 격화할 것으로 예상된다.

베이징= 조영빈 특파원 peoplepeople@hankookilbo.com