급진 환경주의자 가장한 차량 훼손… 독일 "러시아 소행 가능성"

차량 배기구 막는 방법으로 270대 파손
"보안 당국 수사 중... 러시아 배후 의심"
선거 앞두고 녹색당 지지율 하락 유도?

오는 23일 실시되는 독일 연방의회 총선을 앞두고 베를린의 한 도로에 선거에 출마하는 후보들의 홍보 입간판이 줄지어 있다. 베를린=AFP 연합뉴스

이달 23일(현지시간) 실시되는 독일 연방의회 총선을 앞두고 러시아가 친(親)우크라이나 행보를 보여 온 녹색당의 지지율을 떨어트리기 위한 공작에 나섰다는 의혹이 외신 보도로 제기됐다. 최근 독일 전역에서 이어지는 차량 훼손 사건들 얘기다. 얼핏 보면 녹색당 지지자 소행처럼 보이지만, 그 배후에는 러시아가 있을 것이라는 게 독일 보안 당국의 의심이다.

잇따른 차량 훼손, 현장에 녹색당 스티커

독일 주간지 슈피겔은 5일 "독일 전역에서 발생한 차량 훼손 사건과 관련해 보안 당국이 러시아의 사보타주(파괴공작)일 가능성을 수사하고 있다"고 보도했다. 슈피겔에 따르면 최근 독일에서는 건축용 폼 스프레이를 분사해 차량 배기구를 막는 수법으로 270대 이상 차량이 훼손됐다. 피해 지역은 독일 동부 베를린과 브란덴부르크, 남부 바이에른, 바뎀뷔르템베르크 등 전국에 걸쳐 있다. 조직적인 범행일 가능성이 제기되는 대목이다.

당초에는 '급진 환경주의자의 소행'으로 추정됐다. 훼손 차량에 '더 녹색(친환경적)이 되자'는 문구과 함께, 녹색당 총리 후보인 로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제기후보호부 장관의 사진이 인쇄된 스티커가 부착돼 있었기 때문이다.

배후 러시아 의심, "메신저로 지시" 진술도

그러나 수사가 이뤄지면서 '러시아의 소행'으로 볼 만한 단서가 잇따라 포착됐다. 독일 공영방송 도이체벨레는 경찰이 바덴뷔르템베르크주(州) 울름에서 4명을 체포했는데, 이들 중 한 명이 '모바일 메신저 바이버(Viber)를 통해 러시아로부터 지시를 받았다'고 진술했다고 전했다. 이들은 범행 대가로 차량 한 대당 100유로(약 15만 원)를 받은 것으로 알려졌다.

슈피겔은 "독일 보안 당국이 용의자들로부터 노트북과 휴대전화를 압수해 수사를 벌였다"며 "배후는 러시아일 가능성이 크다는 게 당국 판단"이라고 설명했다. 실제로 지난달 독일 국내 방첩기관인 연방헌법수호청(BfV)은 "러시아가 온라인으로 모집한 요원을 이용해 파괴 공작을 벌이고 있다"며 주의를 당부하기도 했다.

그간 녹색당이 '대(對)우크라이나 무기 지원을 늘리라'며 연정 내 사회민주당(SPD)을 압박해 왔다는 점도 러시아 배후설을 뒷받침한다. 2주가량 남은 총선을 앞두고 러시아가 녹색당 지지율 하락을 도모하는 공작 활동을 벌인 것이라는 분석이 나오는 이유다. 녹색당 소속 아날레나 베어보크 외무장관은 "러시아가 다양한 방법을 동원해 유럽의 민주주의를 불안정하게 만들려고 시도하고 있다"며 "연방정부 차원에서도 허위 정보를 막기 위해 노력할 것"이라고 말했다.

이정혁 기자 dinner@hankookilbo.com